简略地说,三坐标测量机便是在三个相互笔直的方向上有导向机构、测长元件、数显设备，有一个能够放置工件的工作台，三坐标测量机的测头以手动或主动方式轻快地移动到被测点上，三坐标测量机是由读数设备和数显设备把被测点的坐标值显示出来的一种测量设备。显然这是简略、原始的三坐标测量机。有了这种三坐标测量机后，在测量容积里恣意一点的坐标值都可通过读数设备和数显设备显示出来。

　　三坐标测量机在机械、电子、仪表、塑胶等行业广泛运用。三坐标测量机是测量和取得尺度数据的比较有效的办法之一，由于它能够替代多种表面测量工具及贵重的组合量规，并把复杂的测量使命所需时间从小时减到分钟，这是其它仪器而达不到的作用。

　　三坐标测量机的采点发讯设备是三坐标测量仪的测头，在沿X，Y，Z三个轴的方向装有光栅尺和读数头。其测量进程便是当三坐标测量机的测头接触工件并宣布采点信号时，由三坐标测量仪控制体系去采集当时机床三轴坐标相对于机床原点的坐标值，再由计算机体系对数据进行处理和输出。因而三坐标测量仪能够用来测量直接尺度，也能够取得直接尺度和形位公差及各种相关联系，也能够实现扫描和必定的数据处理功用，为加工供给数据和测量成果。主动型三坐标测量仪还能够进行主动测量，实现批量零件的主动检测。